Quando olhamos para a Palavra de Deus para estudar a ordem e a função da
Igreja, devemos olhar para o Novo Testamento, e particularmente as epístolas. É
aqui que a verdade da Igreja é revelada.
Uma das maiores chaves para entender o que é a Igreja é ver que ela não faz
parte da revelação do Velho Testamento. Cristo e Sua Igreja é o grande Mistério
de Deus (Ef 5:32). Um “mistério”,
no sentido bíblico, não significa algo misterioso e difícil de entender,
mas um segredo que Deus manteve oculto desde antes que o mundo fosse feito (Rm 16:25).
Agora que o segredo foi revelado, não é algo difícil de entender. O grande segredo
do propósito eterno de Deus é que, quando Israel rejeitasse o Messias e, consequentemente,
fosse colocado de lado por um tempo nos tratamentos governamentais de Deus, o Espírito
Santo, por meio do evangelho, reuniria de entre todas as nações, judeus e gentios
crentes para compor uma companhia nova e celestial de santos que seria unida a Cristo
como Seu corpo e noiva. Isso é algo que estava oculto no coração de Deus e não foi revelado no Velho Testamento (Ef
3:9). Os que viveram em outras épocas não sabiam nada disso, pois a Igreja não
havia sequer começado até o dia de Pentecostes (Mt 16:18; At 2:1-3, 47, 11:15).
Esse segredo, então, não foi divulgado até os tempos do Novo Testamento, quando
foi revelado por meio do ministério especial do apóstolo Paulo (Ef 3:2-5, 9; Cl
1:24-27).
O Mistério não é a Pessoa de Cristo, nem Sua vida perfeita neste mundo como
Homem, nem Sua morte e Sua ressurreição, nem Sua vinda para reinar sobre este mundo
em poder e glória. Todas essas coisas foram mencionadas nas Escrituras do Velho
Testamento. O maravilhoso Mistério agora revelado é que Cristo teria um complemento
(a Igreja – Seu corpo e noiva) ao Seu lado naquele dia vindouro, quando Ele
reinasse publicamente sobre este mundo. Desde o dia de Pentecostes até a vinda de
Cristo (o Arrebatamento), Deus está chamando pessoas de todas as nações pelo evangelho
para fazer parte desse maravilhoso privilégio (At 15:14).
Agora, vendo que a verdade da Igreja não faz parte do Velho Testamento, não
nos voltamos a ele para aprender como a Igreja deve adorar e funcionar administrativamente,
uma vez que ela não está ali. Este é um ponto extremamente importante. É algo que
muitos Cristãos entenderam mal.
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